美国能源部于2020年5月启动了先进反应堆示范计划（ARDP），该计划预算为32亿美元，为期七年，旨在帮助美国国内企业建造商业规模的反应堆。能源部随后选定了三家小型模块化反应堆（SMR）开发商参与该计划，目前该计划已初见成效。
4月17日，凯罗斯（Kairos）在田纳西州橡树岭破土动工兴建其 Hermes 2 氟化物盐冷却高温反应堆；不久之后，泰拉电力公司（TerraPower）在怀俄明州凯默勒开始建造其 345 兆瓦钠冷却 Natrium 核电站。
X-energy 于 4 月份上市，筹集了 10 亿美元，预计将于 2027 年第一季度获得施工许可证，在德克萨斯州为陶氏化学建造其首个小型模块化反应堆 (SMR)。
三家开发商均已签署购电协议。根据与谷歌达成的协议，Kairos Hermes 2 将为田纳西河谷管理局 (TVA) 电网生产 50 兆瓦的清洁电力；而 TerraPower 已与 Meta 签署协议，购买八台 Natrium 机组，这些机组将配备集成式熔盐储热系统，可将发电量暂时提升至 500 兆瓦。
X-energy计划在德克萨斯州为陶氏化学公司开发四座80兆瓦的Xe-100反应堆。
美国能源部的ARDP计划提供高达项目成本50%的资金，并为设计和许可工作提供技术和监管方面的援助。例如，根据2021年签署的一项成本分摊协议，能源部承诺为X-energy项目提供12亿美元的资金。
图表：各国小型模块化反应堆项目 来源：国际能源署
以 TerraPower 的 Natrium 项目为例，该项目预计耗资 40 亿美元，其中美国政府将提供 20 亿美元。
TerraPower 执行副总裁兼首席运营官埃里克·威廉姆斯告诉路透社活动：“美国能源部的 ARDP 计划授权 50/50 的成本分摊，TerraPower 和我们的投资者将按一比一的比例匹配美国能源部的投资。”
斯坦说：“如果没有公共资金，那么私人资金可能也不会存在。”
TerraPower 与 GE Hitachi Nuclear Energy 共同开发的 Natrium 核电站预计将于 2030 年建成。
美国能源部于2024年2月同意通过 ARDP 向 Kairos 提供高达 3.03 亿美元的资金，以支持 Hermes 1 的建设。Hermes 1 是一座 35 兆瓦的示范反应堆，将为 Hermes 2 的建设铺平道路。
根据 ARDP 计划，开发商根据三个基准（技术、进度和成本分摊）成功完成预定义的项目里程碑，获得分期固定付款。
“凯罗斯电力公司只有在交付成果后才会获得补贴。事实证明，这项合同是美国政府以相对适度的投资推动重大技术进步的成功范例，”凯罗斯发言人表示。
美国绝大多数商业反应堆都是第二代反应堆，而位于佐治亚州的沃格特勒3号和4号反应堆（Vogtle 3 and 4）是美国仅有的三代+反应堆。沃格特勒3号和4号反应堆分别于2023年和2024年投入运营，比原计划晚了七年完工，成本也比最初预计的140亿美元翻了一番还多。
