据能源圈了解到，12月9日，美国能源部（DOE）宣布向IceBrick Energy公司提供一项有条件贷款承诺，金额高达3.0554亿美元，用于资助该公司开发IceBrick热储能项目。

IceBrick Energy公司开发的IceBrick热储能系统

该贷款担保由美国能源部贷款项目办公室（LPO）提供，其中包括3.0369亿美元本金和185万美元利息。

IceBrick Energy公司是总部位于以色列热储能初创企业Nostromo Energy公司的子公司。IceBrick热储能项目是一个虚拟发电厂（VPP），由部署在加利福尼亚州一座商业建筑内的193个热储能（TES）系统组成。

Nostromo公司声称，当太阳能发电量下降时，用户对空调的需求在傍晚仍然很高，该公司的IceBrick热储能系统至少能够部分解决这一问题。该系统在TES单元内利用水和乙二醇/丙二醇溶液制冰，并在用电高峰期用这些冰来冷却建筑物的循环水。这可以减少建筑物在用电高峰期的电力消耗，无需使用制冷机。而Nostromo公司开发的Cirrus软件可以单独或作为虚拟发电厂的一部分来控制热储能系统的运行和性能。

IceBrick热储能系统具有模块化特点，可以在各种空间和不同时间段内使用。TES单元可以在德克萨斯州、爱荷华州和加利福尼亚州制造。在全面运营后，IceBrick热储能系统可提供约170MW/450MWh电力。

这笔贷款是美国现任政府“投资美国”议程的一部分，其中包括《芯片和科学法案》和《通胀削减法案》（IRA）等立法。

如果贷款担保最终确定，将通过美国能源部贷款项目办公室（LPO）第17条清洁能源融资计划的创新能源类别提供，该计划包括为部署新型或显著改善清洁能源技术影响力大的项目提供融资机会。

这一计划的资格标准如下图所示。

2023年，美国能源部邀请Nostromo公司进行尽职调查和贷款条款谈判，贷款金额高达1.76亿美元。

自从特朗普当选的预测和选举结果公布以来，美国能源部和贷款项目办公室（LPO）的贷款活动有所增加。

该贷款还支持美国政府的Justice40倡议，该倡议目标是确保清洁能源等领域某些联邦投资的整体利益中，有40%流向因投资不足和污染被边缘化的弱势群体社区。

作为Justice40倡议的一部分，波多黎各200MW的太阳能发电场和285MW/1140MWh的池储能系统（Project Maharu）于今年7月获得了美国能源部提供的8.613亿美元贷款。

Nostromo公司声称，20%以上的IceBrick热储能项目将安装在弱势群体社区。

2023年，美国能源部和贷款项目办公室（LPO）高级顾问兼虚拟发电厂（VPP）技术报告作者Jennnifer Downing在接受行业媒体采访时表示，“美国能源部希望强调虚拟发电厂（VPP）的重要性，因为它们在满足我们实现电气化所需的时间尺度上需求至关重要。在美国能源部投资的三大支柱（发电、增强电网技术、灵活性需求）中，虚拟发电厂（VPP）可能是见效最快的解决方案之一。”