随着全球对中国天然气需求激增的担忧，液化天然气(LNG)的生产和运输成为国际能源市场关注的焦点。作为富时100指数中的能源巨头，壳牌公司提出了其液化天然气生产计划，并指出中国对进口天然气的强劲需求可能会对欧洲的供应造成影响。

自乌克兰冲突爆发以来，全球对液化天然气的需求急剧上升，这主要是由于从俄罗斯天然气的转移以及新冠疫情后中国天然气需求的持续增长。壳牌在其最新的液化天然气展望报告中预测，到2040年，全球液化天然气需求将增长60%，从2021年的4.07亿吨增加到每年7.18亿吨。

液化天然气为那些缺乏管道基础设施且自身供应有限的国家提供了一种有效的燃料运输方式。目前，中国、日本和欧盟是全球最大的液化天然气消费市场。疫情过后，中国需求的反弹进一步推动了液化天然气进口量的增加和价格的上涨，导致欧洲大陆天然气价格达到两年来的最高点，欧洲正努力补充其迅速减少的储备。

壳牌公司计划利用太阳能生产的氢气与从大气中捕获的二氧化碳相结合，进而将氢气转化为甲烷（CH4），与天然气分子相同。随后，甲烷将被冷却成合成液化天然气。这一提议标志着大型石油公司首次探索将氢气转化为液化天然气的路径。

壳牌公司正积极投资于其液化天然气业务，以期利用预期的需求增长。目前，液化天然气满足了全球能源需求的五分之一以上，市场价值每年超过1000亿英镑，预计未来五年的年均增长率约为10%。在英国，预计到2024年，液化天然气将占该国天然气进口量的五分之一，其余需求主要由来自挪威的管道天然气和英国本土的北海资源满足。

壳牌公司发言人表示，预计到2040年，全球液化天然气贸易量将增长约60%，以满足全球日益增长的天然气需求。“从长远来看，现有的天然气和液化天然气基础设施可用于生产低碳气体，包括生物液化天然气和液化合成气。”