据路透社报道，美国最大的天然气生产商切萨皮克能源周一宣布，本周开始裁员。此次裁员涉及80名员工，均来自其剥离的Eagle Ford页岩资产部分。

在国际油价高位、石油企业普遍盈利的行情之下，近期却有多家知名油气公司发出裁员消息，是何原因？这些裁员的油气公司多数正面临资产并购，背后又释放了何种信号？回答这些问题，才能看清石油巨头们在漫长能源转型过程中的艰难选择。

01. 多家石油巨头挥刀裁员图片

总部位于美国俄克拉何马州的切萨皮克公司，于2022年至2023年剥离了其位于德克萨斯州南部的Eagle Ford 页岩资产，使其成为“纯粹的”天然气生产商。然而由于库存高，需求低于预期，今年第一季度天然气价格下跌了20%。切萨皮克能源公司没有达到华尔街的利润预期，并像许多业内公司一样，已经缩减了产量。媒体普遍认为，这是导致其裁员的直接理由。

澳大利亚桑托斯——在澳交所上市、价值250亿美元的石油天然气生产商，宣布将裁员200人，受影响最大的职位集中于该公司珀斯办事处。该公司庞大的投资组合包括南澳大利亚州库珀盆地、西澳州、北领地和巴布亚新几内亚的油气田。桑托斯今年第一季度业绩报告了21亿美元的销售收入和2180万桶石油当量。首席执行官Kevin Gallagher表示，公司将继续优化其员工队伍，以确保其拥有合适的能力和规模，从而安全、高效、有效地交付商业计划。

五大石油巨头之一的埃克森美孚，在今年3月也挥起裁员“大刀”，对旗下Denbury公司裁员111人。

并购后埃克森美孚将有权使用超过15个陆上二氧化碳储存点

这是一家去年底刚以49亿美元埃克森美孚被并购的独立能源公司，专注于碳捕集、利用和储存(CCS)解决方案和提高石油采收率，每年捕获并注入的工业二氧化碳达400多万吨。Denbury拥有并运营美国最大的二氧化碳管道网络。收购使埃克森美孚得到Denbury公司在墨西哥湾沿岸和落基山脉附近的油气业务，包括超过2亿桶油当量的探明储量和当前日产量为4.7万桶油当量。

另一家石油巨头壳牌，从去年10月底就在全球对其低碳解决方案部门进行裁员，裁员比例为15%，共计200个岗位。其中主要针对氢能出行业务线，CCS及碳汇业务线没有受到影响。而据Oilprice报道，壳牌今年已将裁员范围扩大到其他团队，现在轮到负责并购的交易团队，该团队已被告知面临裁减20%职位。

02. 多数裁员源于资产并购调整图片

多数媒体认为，今年石油巨头出现较为集中的裁员举动，与利润下降有关。这的确是个事实——2024年一季度，五大石油巨头总净利润约为292亿美元，与去年一季度相比，下降了100亿美元。

如果说业绩下滑是轻易能看到的表象，那么多数裁员企业的另一个共同点是，他们都面临着资产并购与调整。

切萨皮克能源公司正在完成与西南能源公司(Southwestern Energy Co.,)价值 74亿美元的合并，该笔交易将缔造美国最大的单一天然气生产商。作为曾经的美国页岩气革命先锋，切萨皮克在疫情期间书写了“起死回生”的奇迹——2020年8月，公司向法院申请破产保护进行资产重组；第二年，该公司从破产中恢复过来，此后一直寻求将其投资组合的重点放在天然气上。

从2020年国际油价跌入历史最低点起，石油天然气行业的并购就频频上演，蔓延至今。四年前的并购关键词是“抱团取暖”甚至“变相破产”，而今则转向“调整业务结构、聚焦核心资源”。

以埃克森美孚为例，去年以高达645亿美元的价格收购了先锋自然资源，剑指美国国内二叠纪盆地的非常规油气资源。并购后埃克森美孚在二叠纪盆地的总储量将达到160亿桶油当量，年产量将增加一倍以上。在高油价时代，这必将形成可观的投资回报。而前述其并购的Denbury公司，虽以CCS和提高石油采收率为核心业务，但其核心资产仍有2亿桶油当量的探明储量。再结合其“裁员”举动，埃克森美孚眼中的核心业务，一目了然。

同样在裁员的壳牌，也有明显的业务取舍。今年将美国太阳能业务Savion四分之一资产出售，裁员主要集中在氢能出行业务线，这说明这家石油巨头在加快减少可再生能源，但并未放弃与油气业务关联度更大的CCS及碳汇业务。

智者谋长势，庸者谋微利。如此看来，比起业绩得失，巨头们的裁员举动，在“何为核心业务”这个问题上释放了更加明确的信号。低碳是不可动摇的发展方向，但倘若在短期没有回报的领域投入大量资源，势必不能久为。以更低的成本、更高效的技术、更环保的方式开发油气，当下才是可攻可守、实惠可靠的选择。